난소암이란? 정의 원인 증상 진단 치료방법 생존율

난소암은 보통 폐경기 이후 여성에서 주로 발병하는 것으로 알려져 있습니다. 최근에는 다양한 원인으로 젊은 여성들에게서도 나타나고 있습니다. 난소암에 대해서 자세히 알아보도록 하겠습니다.

 

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1. 난소암이란?

 

난소암은 여성의 생식기관 중 하나인 난소에서 시작되는 암입니다. 난소암은 주로 50대 이후의 중년 여성에게 자주 발생하는 경향이 있습니다. 특히, 폐경기 이후의 여성들에게 더 흔하게 나타나는 것으로 알려져 있습니다. 그러나 최근에는 빨라진 초경, 비혼, 만혼, 비출산 등으로 난소암은 연령에 상관없이 발생할 수 있으므로, 여성이라면 주기적인 건강 검진을 통해 조기 발견에 힘쓰는 것이 중요합니다.

 

2. 난소암의 원인

 

난소암의 정확한 원인은 아직 명확하게 밝혀지지 않았습니다. 그러나 연구를 통해 여러 위험 요소가 난소암 발병과 관련이 있음이 밝혀졌습니다. 다음은 난소암 발병에 영향을 줄 수 있는 몇 가지 위험 요소입니다:

 

• 가족력: 난소암이 가족 내에서 발병한 경우, 특히 직계 가족(어머니, 자매, 딸) 사이에서 발병한 경우 난소암의 위험이 증가할 수 있습니다.
• 유전적 변이: BRCA1과 BRCA2 유전자 변이는 유방암뿐만 아니라 난소암의 위험을 높일 수 있습니다. 또한 Lynch 증후군과 같은 유전적 질환도 난소암 위험을 증가시킬 수 있습니다.
• 나이: 나이가 들수록 난소암 발병 위험이 증가합니다. 대부분의 난소암은 폐경기 이후에 발병합니다.
• 생식력과 호르몬: 임신을 하지 않았거나 첫 임신이 늦은 여성, 그리고 불임 치료를 받은 여성들에서 난소암의 위험이 증가할 수 있습니다. 반면, 임신과 출산, 피임약 사용은 난소암 위험을 감소시킬 수 있습니다.
• 생활 습관과 환경 요인: 비만, 흡연, 특정 호르몬 치료제의 사용 등이 난소암의 위험을 증가시킬 수 있습니다.

 

3. 난소암의 증상

 

난소암은 초기 단계에서는 뚜렷한 증상이 나타나지 않는 경우가 많고, 다른 증상들 때문에 다른 병으로 잘못 판단하여 이미 전이가 진행된 3기 이후에 발견되는 경우가 많습니다. 난소암의 진행과 함께 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다. 

 

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• 복부 불편감 또는 통증: 난소암의 가장 흔한 증상 중 하나로, 주로 복부 하부나 골반 부위에 불편감이나 통증이 나타납니다.
• 복부 팽만감: 식사량에 변화가 없음에도 불구하고 복부의 팽만감이 지속될 수 있습니다.
• 소화 불량 증상: 소화가 잘 되지 않거나, 식욕 감소, 변비, 속쓰림 등의 소화기 증상이 나타날 수 있습니다.
• 급격한 체중 변화: 체중의 급격한 증가 또는 감소가 나타날 수 있습니다.
• 빈번한 배뇨 또는 배뇨 시 긴급함: 배뇨와 관련된 변화나 불편함을 느낄 수 있습니다.
• 피로감: 설명할 수 없는 지속적인 피로감을 경험할 수 있습니다.
• 생리 주기 변화: 평소와 다른 생리 패턴이나 과도한 출혈이 나타날 수 있습니다.
• 후복부 통증 또는 성교 시 통증: 성관계 시 통증이나 일상 생활 중에 나타나는 후복부 통증도 난소암의 증상일 수 있습니다.

이러한 증상은 다른 건강 문제에서도 나타날 수 있기 때문에, 증상이 지속되면 전문의와 상담하는 것이 중요합니다.

 

 

4. 난소암의 진단

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초기 증상이 뚜렷하지 않거나 다른 질환의 증상과 유사하기 때문에 정확한 진단을 위해 난소암을 진단하기 위해 여러 가지 검사가 필요합니다. 다음은 난소암 진단에 사용되는 주요 방법들입니다:

 

• 문진과 신체 검사: 의사는 환자의 병력, 증상, 가족력 등에 대해 파악하고, 일반적인 신체검사와 복부 및 골반 검사를 실시합니다.
• 초음파 검사: 골반 초음파는 질 내 초음파 검사와 복부 초음파 검사의 형태로 난소와 주변 조직의 이상 유무를 확인합니다.
• CA-125 혈액 검사: CA-125는 난소암 세포에서 발생할 수 있는 단백질의 일종으로, 혈액 내 CA-125 수치가 높을 경우 난소암을 의심할 수 있습니다. 
• CT  또는 MRI: 이러한 영상 진단 방법은 난소암의 존재, 크기, 위치를 파악하고 암이 다른 조직이나 장기로 전이되었는지 여부를 확인합니다.
• 조직 검사: 난소암 진단의 확정적 방법은 암이 의심되는 조직의 일부를 채취하여 현미경으로 검사하는 것입니다. 대부분의 경우, 조직 검사는 수술 중에 이루어집니다.
• 복강경 검사: 복강경 검사는 작은 절개를 통해 복강경(얇은 관형의 카메라)을 삽입하여 내부를 직접 관찰하는 방법입니다. 이를 통해 암의 존재와 전이 여부를 더 자세히 평가할 수 있습니다.
• PET CT: PET CT는 암세포의 활동을 보여줄 수 있는 영상 진단 방법으로, 난소암의 진단 및 전이 여부를 평가하는 데 유용할 수 있습니다. 난소암 이외에도 암검진을 위해서 많이 사용하는 검진방법입니다.
  
  
  
  

5. 난소암의 치료방법

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난소암의 치료 방법은 암의 종류, 단계, 환자의 일반적인 건강 상태 및 치료에 대한 개인적인 선호도 등 여러 요인을 고려하여 결정됩니다. 가장 일반적인 치료 방법은 다음과 같습니다.

 

• 수술: 난소암의 경우, 가능한 모든 암 조직을 제거하는 것이 주요 목표입니다. 수술은 암의 단계와 유형, 환자의 건강 상태에 따라 다를 수 있으며, 종종 난소, 나팔관, 자궁, 그리고 경우에 따라 주변 조직과 장기를 제거할 수 있습니다. 초기 단계의 난소암에서는 병변이 국한된 경우, 보존적 수술(예: 한쪽 난소와 나팔관만 제거)이 가능할 수도 있습니다.
• 화학요법: 화학요법은 암세포를 죽이거나 성장을 억제하기 위해 약물을 사용합니다. 난소암 환자의 대부분은 수술 후 추가적인 화학요법을 받게 되며, 이는 잔여 암세피를 제거하고 재발을 방지하는 데 도움이 됩니다. 화학요법은 또한 수술이 불가능한 경우나 질병이 재발한 경우에 사용될 수 있습니다.
• 방사선 요법: 방사선 요법은 고에너지 방사선을 사용하여 암세포를 죽이거나 성장을 억제합니다. 난소암 치료에서는 다른 방법에 비해 덜 일반적으로 사용되지만, 특정 상황에서는 유용할 수 있습니다.
• 표적 치료: 표적 치료는 암세포의 특정 유전자, 단백질, 조직 환경 등을 대상으로 하여 그 성장과 생존을 방해합니다. 표적 치료제는 종종 특정한 생물학적 표지자를 가진 암 환자에게만 효과적일 수 있으며, 환자의 암 조직을 검사하여 이러한 표지자의 존재 여부를 확인한 후 사용됩니다.
• 면역요법: 면역요법은 환자의 면역 체계를 활용하여 암과 싸우도록 돕는 치료법입니다. 특정 유형의 난소암에서 실험적인 치료 옵션으로 고려될 수 있습니다.

6. 난소암의 병기에 따른 생존율

 

난소암은 종양이 퍼진 정도에 따라 병기를 구분합니다. 난소암은 1기에서 4기까지로 나누며 각 단계는 다음과 같습니다.

 

병기	상태	생존률
1기	종양이 난소에만 있는 경우	약 80~90%
2기	종양이 난소, 골반에 퍼진 경우	약 60~70%
3기	종양이 난소, 골반, 림프절에 전이된 경우	약 25~40%
4기	종양이 난소, 골반, 림프절 및 원격 전이가 일어난 경우	약 10~20%

병기가 진행될수록 생존률은 현격하게 낮아지게 됩니다.
난소암은 초기 증상이 거의 없고, 증상이 나타나도 다른 병세와 오인하는 경우가 많기 때문에, 병증이 많이 진행된 3기에 발견되는 경우가 매우 많습니다. 따라서 난소암일 경우 조기에 발견하는 것이 매우 중요하기 때문에 꾸준한 정기검진을 반드시 하도록 해야 합니다.