신부전증이란? 정의 원인 증상 진단 치료방법

신장은 우리 몸의 혈관 속의 노폐물을 걸러주고 배출하여 몸의 환경을 깨끗하게 해주는 역할을 하는 기관입니다. 신장 질환 중에 하나인 신부전증에 걸리는 경우 신장이 제 기능을 하지 못할 수 있습니다. 신부전증에 대해서 자세히 알아보도록 하겠습니다.

 

 

신부전증-정의-원인-증상-진단-치료방법

1. 신부전증이란?  

 

신부전증은 신장이 제 기능을 하지 못하여 혈액 중의 노폐물과 여분의 물을 제대로 걸러내지 못하는 상태를 말합니다. 신장은 우리 몸에서 혈액을 정화하고, 전해질 균형을 유지하며, 혈압 조절에 중요한 역할을 하는데, 이러한 기능이 저하되면 신체 여러 부분에 영향을 줄 수 있습니다. 신부전증은 급성과 만성으로 구분될 수 있는데, 급성 신부전은 갑작스럽게 발생하여 신장 기능이 빠르게 저하되는 반면, 만성 신부전은 신장 기능이 점진적으로 악화되어 오랜 시간에 걸쳐 발전하는 특징이 있습니다. 만성 신부전증은 초기에는 증상이 거의 나타나지 않을 수 있지만, 진행됨에 따라 다양한 증상이 나타날 수 있으며, 심한 경우에는 혈액 투석이나 신장 이식이 필요할 수도 있습니다.

 

2. 신부전증의 원인

 

신부전증은 다양한 원인에 의해 발생할 수 있습니다. 주요 원인은 다음과 같습니다.

 

• 당뇨병: 고혈당 상태가 지속되면 신장의 미세혈관이 손상되어 신장 기능이 저하될 수 있습니다. 당뇨병은 만성 신부전증의 가장 흔한 원인 중 하나입니다.
• 고혈압: 고혈압 역시 신장의 혈관에 지속적인 압력을 가하여 신장 기능을 손상시킬 수 있습니다. 고혈압과 당뇨병은 만성 신부전의 두 가장 큰 위험 요소입니다.
• 자가면역 질환: 루푸스와 같은 자가면역 질환은 신체의 면역 체계가 신장 조직을 공격하여 신장에 손상을 입힐 수 있습니다.
• 요로 감염 및 신장 결석: 반복적인 요로 감염이나 신장 결석은 신장에 손상을 주어 신부전증을 유발할 수 있습니다.
• 급성 신장 손상: 약물 중독, 심한 탈수, 심각한 감염 등으로 인해 신장이 갑자기 손상받는 경우 급성 신부전증이 발생할 수 있습니다.
• 장기간의 약물 복용: 일부 약물, 특히 비스테로이드성 항염증제(NSAIDs)와 같은 특정 약물은 장기간 사용 시 신장 손상을 유발할 수 있습니다.
• 중증의 만성 질환: 심장 질환, 간경변과 같은 다른 만성 질환들도 신장 기능에 영향을 줄 수 있습니다.

 

3. 신부전증의 증상

 

신부전증의 증상은 신장 기능이 점진적으로 저하됨에 따라 다양하게 나타날 수 있습니다. 초기 단계에서는 증상이 거의 나타나지 않을 수 있지만, 신장 기능이 더 많이 손상되면서 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

 

• 피로감 및 무기력: 신장이 충분한 양의 에리스로포이에틴(EPO)을 생산하지 못하여 적혈구 수가 감소하면 빈혈이 발생할 수 있으며, 이로 인해 피로감이나 무기력이 나타날 수 있습니다.
• 소변 변화: 소변의 양이 많아지거나 줄어들거나, 밤에 자주 소변을 보게 되는 야간뇨, 소변에 거품이 생기는 등의 변화가 발생할 수 있습니다.
• 부종: 신장이 여분의 물과 소금을 제대로 배출하지 못하면 다리, 발목, 눈 주위 등에 부종이 발생할 수 있습니다.
• 고혈압: 신장은 혈압 조절에 중요한 역할을 합니다. 신부전증으로 인해 혈압이 상승할 수 있습니다.
• 식욕 감소 및 체중 감소: 노폐물이 몸속에 쌓이면 식욕 부진이나 체중 감소가 나타날 수 있습니다.
• 메스꺼움 및 구토: 신장 기능 저하로 인해 체내에 독소가 쌓이면 메스꺼움이나 구토가 발생할 수 있습니다.
• 가려움증: 신체의 노폐물 축적으로 인해 피부가 가렵게 될 수 있습니다.
• 근육 경련 및 불안정: 전해질 불균형으로 인해 근육 경련이나 불안정한 감정 상태가 나타날 수 있습니다.
• 호흡 곤란: 체내에 노폐물이 축적되고, 체액이 폐로 밀려들어 호흡 곤란이 발생할 수 있습니다.
• 집중력 저하 : 신장 기능 저하로 인해 뇌 기능에 영향을 줄 수 있으며, 이로 인해 집중력 저하나 기억력 문제가 발생할 수 있습니다.

 

 

 

4. 신부전증의 진단

 

 

신부전증의 진단은 주로 환자의 증상, 의료력, 신체검사 결과와 함께 여러 가지 혈액 검사 및 소변 검사를 통해 이루어집니다. 이러한 검사들은 신장의 기능을 평가하고 신부전증의 원인을 찾는 데 도움을 줍니다. 주요 진단 방법은 다음과 같습니다.

 

1) 혈액 검사

• 혈중 크레아티닌 검사: 크레아티닌은 근육 대사의 산물로, 신장을 통해 배출됩니다. 신장 기능이 저하되면 혈중 크레아티닌 수치가 상승합니다.
• 혈중 요소 질소 검사: 요소는 신장을 통해 배출되는 노폐물입니다. 신장 기능 저하 시 혈중 요소 질소 수치도 상승할 수 있습니다.
• 추정 사구체 여과율(eGFR) 검사: eGFR은 신장의 여과 기능을 평가하는 중요한 지표입니다. 크레아티닌 수치, 연령, 성별, 인종 등을 고려하여 계산됩니다.

2) 소변 검사

• 소변 단백뇨 검사: 정상적으로는 소변에 단백질이 거의 없어야 합니다. 신장의 여과 기능이 손상되면 단백질이 소변으로 누출될 수 있습니다.
• 소변 침전물 검사: 소변에 미세한 혈액, 백혈구, 특정 형태의 세포 또는 결정체가 존재하는지 확인합니다.

3) 영상 검사:

• 초음파 검사: 신장의 크기, 구조, 신장 결석이나 종양과 같은 이상 유무를 확인할 수 있습니다.
• CT 스캔 및 MRI: 신장과 주변 조직의 자세한 이미지를 제공하여 이상 유무를 확인합니다.
• 신장 조직 검사(신장 생검): 신장의 소량의 조직을 채취하여 현미경으로 관찰함으로써 신부전증의 정확한 원인을 파악할 수 있는 경우가 있습니다. 이 방법은 특정 상황에서만 사용되며, 신부전증의 원인이 명확하지 않을 때나 특정 치료 방법을 결정하기 위해 필요할 수 있습니다.

 

5. 신부전증의 치료방법

 

신부전증의 치료 방법은 신부전의 원인, 심각도, 그리고 진행 속도에 따라 다릅니다. 일반적으로 신부전증을 완치하는 치료는 없지만, 적절한 관리와 치료를 통해 진행을 늦추고 증상을 완화할 수 있습니다. 신부전증 치료의 주요 목표는 기저 질환을 관리하고, 신장 손상을 최소화하며, 합병증을 예방하는 것입니다. 다음은 신부전증 치료를 위한 주요 방법들입니다.

 

• 기저 질환의 관리: 당뇨병이나 고혈압과 같은 신부전의 원인 질환을 효과적으로 관리하는 것이 중요합니다. 이는 신장 기능의 추가적인 손상을 방지할 수 있습니다.
• 약물 치료: 고혈압, 당뇨병, 고지혈증과 같은 상태를 관리하기 위한 약물이 처방될 수 있습니다. 또한, 빈혈이나 뼈 대사 장애와 같은 신부전증의 합병증을 치료하기 위한 약물도 사용될 수 있습니다.
• 식이 요법과 생활 습관의 변화: 신장에 부담을 주지 않는 식사 계획을 세우는 것이 중요합니다. 일반적으로 단백질, 나트륨, 칼륨, 인의 섭취를 제한할 수 있습니다. 또한, 규칙적인 운동과 금연은 신장 건강에 도움이 됩니다.
• 혈액 투석: 신장 기능이 심각하게 손상된 경우, 혈액 투석을 통해 체내의 노폐물과 여분의 물을 제거할 수 있습니다. 투석은 일반적으로 만성 신부전증의 말기에 사용됩니다.
• 복막 투석: 복막을 이용하여 체내의 노폐물을 제거하는 방법입니다. 혈액 투석과 비교하여 환자가 집에서 스스로 관리할 수 있는 장점이 있습니다.
• 신장 이식: 신장 기능이 완전히 상실된 경우, 신장 이식이 최선의 치료 방법일 수 있습니다. 새로운 신장은 기증받은 신장을 통해 환자의 몸에 이식됩니다. 이식 후에는 거부 반응을 방지하기 위한 면역 억제제를 장기간 복용해야 합니다.