요로결석이란? 정의 원인 종류 증상 진단 치료방법

정말 죽을 것 같은 통증이 동반된다고 알려진 병으로 요로결석이 있습니다. 요로에 생긴 돌 때문에 통증이 발생하면 숨쉬기도 힘들고, 어떤 자세로도 있더라도 통증이 극심하여 매우 괴롭다고 하는데요. 요로결석에 대해 자세히 알아보도록 하겠습니다.

 

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1. 요로결석이란?

 

요로결석은 신장, 요관, 방광, 요도 등 요로계의 어느 부위에서나 형성될 수 있는 결석을 말합니다. 이 결석은 주로 칼슘, 요산, 스트루바이트, 시스틴 등 다양한 물질로 구성될 수 있으며, 크기와 모양이 다양합니다. 요로결석이 있을 때, 통증, 소변 색의 변화, 배뇨 시 통증, 빈번한 배뇨 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 요로결석의 예방을 위해서는 충분한 수분 섭취, 균형 잡힌 식습관 유지, 정기적인 건강 검진이 중요합니다.

2. 요로결석의 종류와 원인

 

요로결석은 주로 결석의 화학적 구성에 따라 여러 종류로 나눌 수 있습니다. 주요 요로결석의 종류와 그 원인에 대해 설명드리겠습니다.

 

• 칼슘 결석: 가장 흔한 유형의 요로결석으로, 주로 칼슘과 옥살산 또는 칼슘과 인산염의 결합으로 형성됩니다. 과도한 칼슘 섭취, 특정 음식(예: 시금치, 견과류)의 과다 섭취, 비타민D 과다 섭취, 특정 약물, 대사 장애 등이 원인이 될 수 있습니다.
• 요산 결석: 요산 과다로 인해 형성되며, 고단백 식사, 통풍, 특정 유전적 요인 등이 원인이 될 수 있습니다. 충분한 수분 섭취를 하지 않을 때도 요산 결석이 형성될 위험이 높아집니다.
• 스트루바이트 결석: 감염성 요로결석으로, 요로 감염을 일으키는 세균이 요중의 암모니아 수치를 증가시켜 형성됩니다. 주로 여성에게서 더 흔하게 발생하며, 잦은 요로 감염이 원인이 될 수 있습니다.
• 시스틴 결석: 비교적 드물며, 시스티누리아라는 유전적 장애로 인해 소변에 시스틴이 과다하게 배출되어 형성됩니다. 이는 유전적인 요인에 의해 발생합니다.

 

3. 요로결석이 나타나는 신체 부위별 특징

 

요로결석은 신체의 요로계에 위치하는 다양한 부위에서 형성될 수 있으며, 각 부위별로 주요 특징이 다릅니다. 요로계는 신장, 요관, 방광, 요도로 구성됩니다. 이들 부위에서 형성된 결석에 따라 나타나는 주요 특징은 다음과 같습니다.

 

• 신장결석: 신장 내에서 형성되며, 종종 아무런 초기 증상 없이 진행될 수 있습니다. 크기가 커지거나 요관으로 이동하기 시작할 때, 옆구리 통증, 혈뇨(소변에 혈액이 섞여 나오는 현상), 구토, 메스꺼움 등의 증상이 발생할 수 있습니다.
• 요관결석: 신장에서 방광으로 소변을 이동시키는 요관에서 발생합니다. 요관 내 결석이 소변의 흐름을 방해하면 심한 통증을 유발할 수 있으며, 이 통증은 등, 옆구리에서 하복부, 사타구니 방향으로 퍼질 수 있습니다. 요관 결석은 또한 배뇨 시 통증이나 빈번한 배뇨 욕구를 일으킬 수 있습니다.
• 방광결석: 방광 내에서 형성되며, 빈번한 배뇨, 배뇨 시 통증, 배뇨 시작과 끝에 나타나는 통증, 소변에서 혈액이 나오는 현상 등을 유발할 수 있습니다. 방광 결석은 주로 소변이 방광 내에 오래 머무르게 되거나 방광을 완전히 비우지 못할 때 형성됩니다.
• 요도결석: 요도 내에서 형성되며, 소변 흐름을 방해하여 배뇨 곤란, 요도 통증, 배뇨 시 통증 등을 유발할 수 있습니다. 요도결석은 크기가 작은 경우 소변의 힘으로 배출될 수 있지만, 크기가 클 때는 수술치료가 필요할 수 있습니다.

 

4. 요로결석의 증상

 

요로결석의 증상은 결석의 위치, 크기, 요로계 내 이동 여부에 따라 다양하게 나타날 수 있습니다. 주요 증상은 다음과 같습니다:

 

• 통증: 가장 흔한 증상 중 하나로, 결석이 요로계 내를 이동하면서 발생합니다. 통증은 갑작스럽고 심한 경우가 많으며, 옆구리, 등, 하복부, 사타구니 등으로 퍼질 수 있습니다. 특히 요관결석이 소변의 흐름을 방해할 때 발생하는 통증은 '측복통'이라고 하며, 매우 심할 수 있습니다. 통증의 크기를 0에서 10까지의 숫자로 표현할 경우, 많은 환자들이 요로결석 통증을 7 이상으로 보고합니다. 일부는 심지어 10, 즉 가장 심한 통증으로 평가하기도 합니다. 이러한 통증은 갑작스럽고 날카로우며, 때로는 파도처럼 밀려오는 강도로 나타납니다. 통증의 위치는 결석의 위치에 따라 달라질 수 있으나, 주로 옆구리에서 시작하여 하복부와 사타구니 방향으로 퍼지는 경우가 많습니다. 비교를 위해, 요로결석의 통증은 때때로 출산 때의 통증, 급성 충수염(맹장염)으로 인한 통증과 비교되기도 합니다.
• 혈뇨: 소변에 혈액이 섞여 나오는 현상으로, 결석이 요로계의 조직을 손상시키면서 발생할 수 있습니다. 소변이 붉게 보이거나 현미경으로만 혈액 성분을 확인할 수 있는 경우가 있습니다.
• 배뇨 관련 증상: 배뇨 시 통증, 빈번한 배뇨, 소변을 볼 때 급한 느낌, 소변량 감소 등이 포함됩니다. 이러한 증상은 주로 방광 또는 요도에 결석이 위치할 때 나타납니다.
• 메스꺼움과 구토: 심한 통증으로 인해 메스꺼움이나 구토가 동반될 수 있으며, 이는 통증으로 인한 신체의 자연스러운 반응입니다.
• 발열과 오한: 결석으로 인한 요로 감염이 발생했을 때, 발열과 오한이 나타날 수 있습니다. 감염이 있는 경우에는 즉각적인 의학적 조치가 필요합니다.

5.  요로결석의 진단

 

요로결석의 진단은 환자의 증상, 병력 조사, 신체검사 및 다양한 영상 진단 방법을 통해 이루어집니다. 주요 진단 방법은 다음과 같습니다.

 

• 병력 조사 및 신체 검사: 의사는 환자의 증상, 과거에 결석이 있었던 이력, 생활 습관, 식습관 등에 대해 물어보고, 통증의 위치와 성격을 파악하기 위해 신체검사를 실시합니다.
• 소변 검사: 소변 검사는 결석의 존재 여부를 확인하고, 감염이나 다른 이상 징후를 찾기 위해 진행됩니다. 소변 내에 혈액, 백혈구, 결정체 등이 있는지 확인합니다.
• 혈액 검사: 혈액 검사를 통해 결석 형성과 관련된 물질(예: 칼슘, 요산)의 농도를 측정하고, 신장 기능을 평가합니다. 이는 결석의 원인을 파악하고, 향후 관리 계획을 수립하는 데 도움이 됩니다.
• 평방 X-선 촬영(KUB): 신장, 요관, 방광의 위치를 확인하고 결석의 존재를 확인할 수 있습니다. 모든 종류의 결석이 X-선에서 보이지는 않습니다.
• 초음파 검사: 비침습적 방법으로 신장과 방광 내의 결석을 확인할 수 있습니다. 특히 임산부에서 선호되는 방법입니다.
• 전산화 단층 촬영(CT): 비뇨기계의 CT 스캔은 요로결석 진단에서 가장 정확한 방법 중 하나로, 결석의 정확한 위치와 크기, 요로계의 다른 이상 유무도 확인할 수 있습니다. 특히 비상 상황에서 선호되는 진단 방법입니다.

이 외에도, 필요에 따라 자기공명영상(MRI), 요로 조영술 등의 추가 검사가 이루어질 수 있습니다. 

6. 요로결석의 치료방법

 

1) 보존적 치료

• 충분한 수분 섭취: 더 많은 물을 마시게 함으로써 소변량을 늘리고, 결석이 자연스럽게 배출될 수 있도록 돕습니다.
• 통증 관리: 비스테로이드성 항염증제(NSAIDs) 또는 강력한 진통제를 사용하여 통증을 조절할 수 있습니다.
• 약물 치료: 요로결석을 더 쉽게 배출하기 위해 알파 차단제 같은 약물을 사용할 수 있습니다. 이는 요관의 근육을 이완시켜 결석의 배출을 돕습니다.

2) 수술적 치료

• 충격파 쇄석술(ESWL, Extracorporeal Shock Wave Lithotripsy): 체외에서 충격파를 이용해 결석을 작은 조각으로 부수는 방법입니다. 이렇게 작아진 결석 조각은 자연스럽게 소변을 통해 배출됩니다. 주로 2cm 미만의 결석에 사용됩니다.
• 요관 내시경 쇄석술(Ureteroscopy): 내시경을 요관이나 신장으로 직접 삽입하여 결석을 보고, 레이저 같은 도구로 결석을 파괴하거나 집게로 직접 제거합니다. 주로 요관에 위치한 결석에 사용됩니다.
• 복강경 수술 또는 개복술: 매우 큰 결석이나 다른 방법으로 제거가 어려운 결석의 경우, 복강경을 이용하거나 직접 복부를 절개하여 결석을 제거하는 수술을 시행할 수 있습니다.

3) 생활 습관의 변화

• 식이 조절: 결석의 종류에 따라 칼슘, 나트륨, 동물성 단백질의 섭취를 조절할 수 있습니다.
• 체중 관리: 과체중이나 비만은 요로결석의 위험을 증가시킬 수 있으므로, 체중 관리가 중요합니다.